Diabetes ist eine Krankheit, die durch einen gestörten Glukosestoffwechsel im Körper entsteht. Das Hormon Insulin, das dem Körper Glukose zur Verfügung stellt, wird infolge der Zerstörung der Betazellen in der Bauchspeicheldrüse immer weniger ausgeschüttet. Da die Verwendung von Insulin in den Zellen beeinträchtigt ist, wird die im Blut zirkulierende Glukose für die Zellen unbrauchbar. Die Zellen können keine Glukose aufnehmen, und der Glukosespiegel im Blut steigt an.
Infolgedessen beginnen Störungen in den Körpergefäßen. Es entstehen Schäden an vielen Organen, insbesondere an den Augen, den Nieren, dem Herzen und dem Gefäßsystem.
Es gibt zwei Arten von Diabetes: Insulinabhängige (Typ 1 DM) und nicht insulinabhängige (Typ 2 DM). Bei beiden Arten von Diabetes hängen die Schäden von der Kontrolle des Blutzuckerspiegels und der Dauer des Diabetes ab.
Augen bei Diabetes
Diabetes kann Katarakte, Glaukome und vor allem eine diabetische Netzhauterkrankung verursachen, die zu Sehstörungen führt. Bei Diabetespatienten ist die Wahrscheinlichkeit eines Sehkraftverlusts 25-mal höher als bei gesunden Menschen. Diabetes ist eine der häufigsten Ursachen für Sehkraftverlust im Alter zwischen 20 und 65 Jahren. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Diabetiker einen Augenschaden entwickelt, liegt bei etwa 20 % bei 10-jährigen Diabetikern und bei 80 % bei 30-jährigen Diabetikern. Dank der Fortschritte bei der Diagnose und Behandlung der Krankheit ist es heute jedoch weniger wahrscheinlich, dass ein rechtzeitiges Eingreifen zu einer ernsthaften Schädigung des Sehvermögens führt.
Diabetische Retinopathie
Dabei handelt es sich um eine Erkrankung, die die Gefäße der Nervenschicht im Inneren des Auges, der Netzhaut, betrifft. Es kommt zu Verstopfungen und Undichtigkeiten in den Gefäßen, und die Ernährung und Struktur der Netzhautschicht beginnt sich zu verschlechtern.
Sie wird in drei Hauptstadien unterteilt:
1-Anfangsstadium
2-Proliferationsphase (Gefäßneubildung)
3-Fortgeschrittene diabetische Augenerkrankung
Initiale Periode
Einige der Netzhautgefäße, die sich zu verschlechtern beginnen, verengen sich stellenweise, während andere sich ausdehnen und Blasen (Mikroaneurysmen) bilden. Aus diesen geschädigten Gefäßen treten Blut und Flüssigkeit aus. Dies führt zu einem Netzhautödem und Ablagerungen, die als Exsudate bezeichnet werden. Das Sehvermögen ist in dieser Zeit in der Regel nicht beeinträchtigt, doch gilt dies als Vorstufe zu Ereignissen, die das Sehvermögen beeinträchtigen können. In einigen Fällen kann sich das Exsudat in der Makula (dem detaillierten Sehzentrum des Auges) ansammeln und das Sehen, insbesondere das Sehen in der Nähe, beeinträchtigen. Dies wird als Makulaödem bezeichnet. Bei 80 % der Menschen mit Diabetes im Alter von mehr als 15 Jahren kommt es zu einer ersten Schädigung.
Proliferationsphase
Die Bereiche, die von den verengten und verstopften Gefäßen nicht mehr versorgt werden können, beginnen sich zu verschlechtern, da ihnen Sauerstoff und Blut entzogen werden. In diesen Bereichen kommt es zu fächerförmigen Gefäßneubildungen (Neovaskularisation) und fibrotischen Membranbildungen (fibröse Proliferation). Die Ränder der neuen Gefäße sind sehr dünn und bluten leicht. Die fibrotische Membran kann die Makula bedecken oder eine Schrumpfung verursachen und das Sehvermögen beeinträchtigen. Das Sehvermögen ist in dem Maße eingeschränkt, wie Blutungen und Schrumpfung die Makula beeinträchtigen. Symptome der Proliferationsphase werden bei 20 % der Diabetiker beobachtet.
Fortgeschrittene diabetische Augenkrankheiten
Die Bewegung oder Kontraktion des Glaskörpers, der das Auge ausfüllt, zieht neue Gefäße und fibrotische Membranbildungen an. Die bereits dünnen Gefäße bluten und füllen das Auge aus (Glaskörperblutung). Die gezogenen fibrotischen Membranen verursachen auch Einrisse und Schäden am Netzhautgewebe (fraktionierte Netzhautablösung). Neue Gefäße können auch den Abfluss der Augenflüssigkeit beeinträchtigen und den Augendruck erhöhen (neovaskuläres Glaukom).
Symptome und Diagnose
Bei einer diabetischen Netzhauterkrankung beginnen die Symptome mit einer Beeinträchtigung der Makula, d. h. mit einem verminderten Sehvermögen. Manchmal kann eine sehr fortgeschrittene diabetische Augenerkrankung über Jahre hinweg symptomlos bleiben. Schwangerschaft, Bluthochdruck, Nierenerkrankungen und schwere Infektionen erhöhen das Risiko einer diabetischen Netzhauterkrankung. Die beste Vorbeugung gegen eine diabetische Netzhauterkrankung sind regelmäßige Augenuntersuchungen. Eine diabetische Netzhauterkrankung kann von einem Augenarzt mit einfachen Methoden festgestellt werden. Es wird empfohlen, dass sich jeder Diabetiker mindestens einmal im Jahr einer Augenuntersuchung unterzieht. Bei Patienten mit Anzeichen einer diabetischen Netzhauterkrankung wird eine Fundusangiografie durchgeführt, um Schäden an der Netzhaut auf der Gefäßebene sichtbar zu machen.
Fundus-Fluoreszein-Angiographie (FFA)
Die Fundus-Fluoreszein-Angiographie (FFA) oder Fundus-Angiographie ist eine sehr einfache Untersuchungsmethode. Die Pupillen werden mit Tropfen geweitet. Über die Armvenen wird ein fluoreszierender Farbstoff injiziert und die intraokulare Zirkulation des Farbstoffs beobachtet und fotografiert. Auf diese Weise werden Undichtigkeiten, Blutungen, Ablagerungen, nicht ernährte Bereiche, neue Gefäße, Membranbildungen und andere Schäden an den Gefäßen festgestellt und die zu behandelnden Bereiche bestimmt. Es wird empfohlen, die Fundusangiographie einmal jährlich zur Kontrolle bei Personen durchzuführen, die keine diabetische Netzhauterkrankung entwickelt haben, und einmal alle 6 Monate bei Personen, die Symptome einer Netzhauterkrankung entwickelt haben.
Laserfotokagülasyon
Bei Lasern, die im Inneren des Auges eingesetzt werden, wird ein starker elektrischer Strom durch Argon- oder Kryptongas geleitet und Energie erzeugt. Das Lasergerät lenkt diese Energie in einen schmalen und gleichmäßigen Lichtstrahl. Dieser Strahl wird mit Mikroskopen und Linsen im Auge fokussiert, und diese Energie wird zur Korrektur von Netzhautanomalien oder -erkrankungen bei diabetischen Augenkrankheiten verwendet. Die Laserbehandlung ist ein schmerzloses Verfahren. Die Pupillen werden mit Tropfen geweitet. Eine Untersuchungslinse wird in das Auge eingeführt. Während der Laserbehandlung spürt der Patient nur blau-grüne Blitze (Lichtblitze). Der Laser wird bei Diabetes auf 2 Arten auf die Netzhaut angewendet. Liegt nur eine lokale Schädigung oder ein Ödem vor, wird der Laser nur in diesem Bereich eingesetzt. Ist die diabetische Schädigung nicht nur auf einen Bereich beschränkt, wird die gesamte Netzhaut mit Ausnahme des Makulabereichs in mehreren Sitzungen gelasert. Dieses Verfahren wird als panretinale Laserphotokoagulation bezeichnet und wird bei diabetischen Netzhauterkrankungen im Proliferationsstadium eingesetzt.
Liegt im Anfangsstadium kein Ödem vor, das das Sehen beeinträchtigt, kann keine Behandlung durchgeführt werden. Der Patient wird in 6-monatigen Abständen untersucht.
Eine Laserbehandlung des Netzhautgewebes wird durchgeführt, wenn sich die Makulaphase entwickelt hat, die das Sehvermögen beeinträchtigt, oder wenn im Proliferationsstadium undichte Stellen, nicht ernährte Bereiche und Gefäßneubildungen vorhanden sind.
In fortgeschrittenen Stadien der diabetischen Augenerkrankung, z. B. bei Blutungen im Auge, Schrumpfung und Deflation durch fibrotische Membranen, ist eine sehr heikle intraokulare Operation, die Vitrektomie, erforderlich.